HORMONAS VEGETALES

Las hormonas son sustancias que actúan sobre el propio organismo que las produce. Son muy activas en los animales, pero también existen en las plantas, 'recibiendo entonces el nombre de fitohormonas u hormonas vegetales. Son las sustancias que actúan sobre el crecimiento de la planta y canalizan las funciones de irritabilidad y coordinación.

La primera fitohormona descubierta fue la auxina, que desempeña un importante papel en el crecimiento vegetal. Se encuentra distribuida por la planta de modo no uniforme, y su actividad de termina el ritmo de crecimiento de cada uno de los órganos. Pero no sólo condiciona el crecimiento, sino que es también responsable de fenómenos como el fototropismo, el desarrollo del fruto, su caída y la de las hojas, el hecho de que el desarrollo del ápice apical inhiba la formación de yemas laterales en la base de la planta o la aparición de las raíces adventicias. Además de las auxinas, existen otras hormonas vegetales, como las giberilinas, responsables sobre todo del crecimiento de los tallos, las citoquininas, que estimulan el crecimiento y retardan el envejecimiento, el ácido abscisínico, que transforma los meristemos apicales en yemas laterales, el etileno, para la maduración del fruto, etc.